Het digitale imperium vestigt zich in Henegouwen met Google. Waarom verzet?
GAFAM (de vijf grootste Amerikaanse tech bedrijven: Google, Apple, Facebook, Amazon en Microsoft), met hun datacenters en artificiële intelligentie die exponentieel groeien, zijn het gevolg van een globale keten van uitbuiting van mens en leefwereld. Deze infrastructuur is wel degelijk materieel en geen “cloud” ergens in hogere sferen: ze is afhankelijk van extractivisme, slavernij en de privatisatie van grondstoffen, in het bijzonder de zeldzame aardmetalen en water. Datacenters zijn verbonden met talrijke conflicten en misdaden tegen de mensheid zoals in de Democratische Republiek Congo.
België opent de poorten voor Big Tech zonder rekening te houden met de impact op mens en natuur van deze infrastructuur. Op dit moment zijn er al meer dan tachtig datacenters te vinden. In februari 2024 startte Google een ecocidaal megaproject in de gemeenten van Sambreville, Aiseau-Presles en Farciennes. Google heeft 27 datacenters wereldwijd, waarvan een enorm datacenter in Saint-Ghislain, twee in Farciennes (één gebouwd en één nog in opbouw) en een bouwaanvraag in Feluy. De laatste vergunning van april 2026 in Farciennes spreekt over een verviervoudiging van de server-capaciteit, het betoneren van een bijkomende 12 ha en voorziet koeling door het water van de Samber te gebruiken. Voor dit project, dat de regio voorstelt als een project voor “publieke voorzieningen”, werden boeren onteigend van gronden die al generaties lang in de familie waren. Zo’n datacenter van Google telt niet als publieke voorziening, maar dient enkel private belangen. Bovendien profiteert Google ook nog eens van vrijstelling van lokale belastingen waardoor de regio moet bijspringen voor de getroffen gemeenten.
De lokale balans is catastrofaal: het opgepompte water van de Samber wordt, vervuild met PFAS, warmer terug gedumpt aan een debiet van 3000m³ per dag; het verdwijnen van boomkikkers (een beschermde soort), het verdrijven van everzwijnen, de betonisering en onteigening van landbouwgronden (ter grootte van 70 voetbalvelden), een elektriciteitsgebruik twee keer zo groot als die van de totale bevolking van Charleroi. Het elektriciteitsgebruik van deze megadatacenters van Google betekent dus ook een verlenging van het gebruik van nucleaire energie in België en van fossiele brandstoffen om op terug te vallen bij een tekort, aangezien deze datacenters absoluut moeten blijven draaien zonder onderbreking!
Maar is dit eigenlijk wel een noodzakelijke opoffering voor een gebruik gewijd aan de “groene en digitale transitie” die de Europese Unie ons belooft? Zullen deze megaprojecten de bevolking dienen?
En inderdaad, door te kijken naar de datacenters van Google die al in gebruik zijn, kunnen we vandaag de breuk al vaststellen tussen de tewerkstellingsbeloften van Google, die aankondigde meer dan 2000 indirecte tewerkstellingsplaatsen te creëren (veiligheid, catering,…) en de sociale en economische realiteit van dit soort projecten. Zo heeft het datacenter van Saint-Ghislain amper 140 mensen rechtstreeks tewerkgesteld, waarvan de meeste aan Google zelf gelinkt zijn en niet uit de regio komen. Om hun economische meerwaarde te blijven verdedigen heeft Google een valselijke tewerkstellingscategorie uitgevonden die onder geen enkele statistische categorie valt: de “ondersteunde tewerkstellingen”.
Daarenboven zijn datacenters en generatieve AI de spil van het surveillancekapitalisme en de militarisatie: voor het stockeren van foto’s en videos waarmee AI-modellen getraind worden en waar almaar meer vraag naar is. Google is één van de grootste aanbieders van data aan legers, die deze gegevens dan gebruiken op de slagvelden en aan de grenzen. De datacenters van Google zijn schakels voor het zenuwstelsel van de militaire industrie van de VS. Zo werd bijvoorbeeld in 2021 door Google een contract van 1,2 miljard dollar getekend met de Israelische overheid om AI-diensten aan te bieden aan hun genocidaire leger. Het Google Cloud Platform stelt hen in staat om gedrag en bewegingen van doelwitten te analyseren, om gezichtsherkenning toe te passen en beelden automatisch te classificeren.
Wij denken dat onze collectieve macht om te handelen ons in staat stelt om een betere toekomst te bedenken. We verwerpen het levensgevaarlijke pad waarop we ons nu bevinden en denken dat alternatieven voor Big Tech nog steeds mogelijk zijn.
Nuttige links om meer te leren over datacenters:
Boeken
“Technofascisme : le nouveau rêve de la suprématie blanche” – van Norman Ajari
Videos
“Technofascisme : le nouveau rêve de la suprématie blanche” door Norman Ajari, conferentie (in het Frans) over AGI en zijn impact op de toekomst.
Artikelen
- https://www.politico.eu/article/europe-choose-ai-climate-goals-data-center-chief-warns/
- https://www.generation-nt.com/actualites/californie-monterey-park-interdiction-datacenter-2076580
- https://lundi.am/Free-party-vs-data-centers-pour-une-politique-du-bug
- https://www.mo.be/opinie/de-hypocrisie-van-groene-datacentra
- https://gresea.be/IA-travail-emplois-Sortir-de-la-sideration?lang=fr
- https://www.canopea.be/pour-un-moratoire-sur-les-datacenters-en-belgique
- https://gresea.be/L-omnibus-numerique-revelateur-et-accelerateur-des-contradictions-europeennes?lang=fr
Sociale media
- https://www.instagram.com/reel/DadM-pVubt4/
- https://www.instagram.com/reel/DZ-OifpRJac/
- https://www.instagram.com/p/DaVDii4Fs5P/
Podcasts
Conférences
CONFERENTIE / (in FR & NL) AI in balance – Kunstmatige intelligentie, samenleving en duurzame ontwikkeling
Dinsdag 6 oktober 2026 | Centre Pachéco, zaal Pachéco (Pachéco-laan 13, 1000 Brussel)
Kunstmatige intelligentie ontwikkelt zich in een razend tempo en beïnvloedt steeds meer aspecten van onze samenleving. Ze biedt ongekende mogelijkheden, maar roept tegelijkertijd fundamentele vragen op over de toekomst die we willen vormgeven.
Gerenommeerde academici en onderzoekers zullen diverse essentiële kwesties aan de orde stellen: van energieverbruik en klimaatuitdagingen tot democratie, en van ethiek tot digitale cultuur. Aan de hand van een reeks lezingen, rondetafelgesprekken en interactieve debatten zullen zij de impact van AI op duurzame ontwikkeling, onze samenleving en het democratische debat onder de loep nemen.